药害是指使用农法不当，未严格按照要求施药，而引起被保护的农作物发生各种病态反应，包括由引起植物的组织损伤、生长受阻、植株变态、减产、绝产、甚至死亡等一系列非正常生理变化。如：落叶、落果、叶子变黄、叶斑、凋萎、灼伤、矮化、畸形、植株死亡、品质下降等，即是作物受到了药害。
一、作物药害症状：
按照药害症状发生的时间可分为急性、慢性和残留药害。
1、急性的药害：农药施用后短时间内（一般10天内）表现出的症状，多为出现斑点、失绿、灼伤、凋萎、落叶、落花、落果、卷叶畸形、幼嫩组织枯焦、失绿变色或黄化等。
2、慢性的药害：施药后药害不会马上出现，症状不明显，短时间不易判断，一般在施药后10天以上才表现出来。主要是影响农作物的生理活动，大多表现为光合作用减弱、生长缓慢、发育不良、延迟结果、果型变小畸形、早期落果、籽粒不饱满、品质下降等。鉴别慢性的药害一般应与健康作物进行比较。
3、残留药害：是由残留在土壤中的农药或其分解产物引起的。由于喷药时约有半数以上农药落于地面，这些农药有的分解很慢，被土壤吸附后慢慢积累，有的残留期较长，待残留农药积累到一定程度，就会影响作物生长。残留药害并非本茬施用农药所致，而是前茬、前多茬作物施药共同作用的结果，其症状表现与慢性的药害相似，实际属于慢性毒性的一种。
二、引起药害的原因：引起药害的原因较为复杂，主要有以下几个方面：
1、农药：农药是用于防治病、虫、草害的有毒物品，超过一定的量，对植物往往也有一定毒害作用，尤其除草剂，其防治对象——杂草与作物之间生理特性比较接近，如选择性差的话很容易对作物产生药害。产生药害的主要因素包括农药的理化性质、农药质量、混和使用、施药量和浓度、包装容器不洁净、施药次数和时间、施法、器械清洗、标签遗落等。
2、作物：（1）作物种类及品系：各种作物对每一种农药表现不同的耐药性和敏感性。（2）作物生育期：作物生育期对农药的敏感性差异较大，一般在幼苗期耐药性差，容易产生药害。（3）植株部位：植株部位对农药的敏感性差异大，一般茎杆耐药性强，叶片耐药性差，所以药害症状首先表现在叶片上。（4）作物长势：作物营养不良，长势弱容易产生药害，反之耐药性强。
3、环境：作物药害与温度、湿度、降雨、风力、风向、土壤等自然环境条件有密切关系。（1）温度：一般温度越高农药活性和作物代谢作用增强，越容易引起药害。（2）湿度：湿度过大，水分过多容易引起药害。（3）风：喷施除草剂，由于风引起雾滴漂移造成敏感作物药害。（4）土壤：沙质土壤有机质含量低，对农药吸附力弱，易淋溶扩散，对一些土壤处理的农作物易产生药害。另外土壤PH值对药害的产生也有关系。
三、避免要害的方法：
1、坚持先试验后推广应用：首先要明确该农药的适用范围、防治对象、防治适期、用药剂量或浓度、施法及注意事项等应用技术。另外不同作物、不同生育期对农药敏感性也不相同，为了扩大使用范围，就要扩大试验作物。
2、合理选用农药：选用农药既要对防治对象有较好的防治效果，还要求农药对应用的作物，因此选用农药时要考虑作物的敏感性，不可使用对作物敏感的农药。
3、严格控制农药使用剂量：要严格控制使用浓度和剂量，不要随意加大浓度和用药量。
4、掌握好施药时期：在作物具抗性时期内选择对防治对象较适宜的阶段用药，避免药害产生。
5、采用恰当施法：根据农药性能及对作物的敏感性、农药剂型、天气状况确定相应的施法。
6、注意施药质量：喷药时农药溶解均匀后再喷，对已产生分层或沉淀的农药不要用；同时要注意喷施均匀，选用恰当的喷幅，防止重喷。
7、不要的随意混用农药：农药混用时，使用前先进行试验，证明确实有效而不产生药害后才能大面积使用。
四、作物药害补救措施：
当发现施药田块产生药害，应根据产生药害的原因和作物受害程度及时采取相应的补救措施，尽量减轻药害。
1、清水冲洗：如果喷施错了内吸型农药，应立即用大量的清水淋洗作物，减少植株对农药的吸收；如果用错了土壤处理药剂，要反复进行田间排灌水洗药。
2、喷药中和：对酸性农药发生的药害可以喷施碱性农药进行中和，碱性农药药害用酸性农药或其它酸性物质中和化解。如：波尔多液中的铜离子产生的药害可喷0.5％－1％石灰水即可解除，石硫合剂产生的药害，喷400－500倍米醋液，氧化乐果发生的药害，可喷200倍液的硼砂液1－2次或用石硫合剂使其分解。
3、施肥补救：作物发生药害后生长受阻、长势衰弱，及时补氮、磷、钾或人粪尿，可促使受害植株恢复。特别对产生叶部症状的药害，增施肥料可减轻药害程度。
4、加强管理：对受害作物加强栽培管理，一是适量除去受害已枯死的枝叶，防止枯死部分蔓延或受到感染；二是中耕培土，改善土壤的通透性，促进根系发育，增强根系吸收水肥能力；三是搞好病虫害防治。